ഒരു കർഷകൻ്റെ താറാവ് പത്ത് മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ടകൾ വിരിയുമ്പോൾ, ഒമ്പത് താറാവുകൾ അവയുടെ അമ്മയെപ്പോലെ ജനിക്കുന്നു, പത്താമത്തെ താറാവ് വലുതും ചാരനിറവും വൃത്തികെട്ടതുമായി കാണപ്പെടുന്നു. മറ്റ് ഒമ്പത് താറാവുകൾ വൃത്തികെട്ടവനെ കളിയാക്കുന്നു. അസന്തുഷ്ടനായ, വൃത്തികെട്ട താറാവ് അടുത്തുള്ള നദിയിലേക്ക് ഓടുന്നു, അവിടെ അവൻ മനോഹരമായ വെളുത്ത ഹംസങ്ങളെ കാണുന്നു. പേടിച്ച് നഷ്ടപ്പെട്ട അവൻ സ്വയം മുങ്ങാൻ തീരുമാനിക്കുന്നു. എന്നാൽ വെള്ളത്തിൽ തൻ്റെ പ്രതിബിംബം കാണുമ്പോൾ, അവൻ ഒരു വൃത്തികെട്ട താറാവ് ആയിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരു സുന്ദരിയായ ഹംസമാണെന്ന് അയാൾ മനസ്സിലാക്കുന്നു.
